La interacción entre las máquinas y los seres humanos forma parte de la Industria 4.0. A raíz de esta relación entre los trabajadores y la robótica, surgen términos y sistemas como SCADA y HMI. Estos dos conceptos suelen ir de la mano cuando hablamos de la Industria 4.0. Sin embargo, ambos tienen sus diferencias y similitudes.
Antes de conocer cuáles son las diferencias entre un SCADA y un HMI, es importante apuntar en qué consisten estos dos sistemas. Primero que todo, tanto un SCADA como un HMI son sistemas de control industrial y ambas tecnologías se utilizan en la industria de la automatiza.
¿Qué es un sistema HMI?
Un sistema HMI (Human Machine Interface) es una interfaz de usuario que permite comunicar una máquina con un ser humano. Gracias a los sistemas HMIs se mejora la comunicación entre las máquinas y los operarios, optimizando las tareas y permitiendo ejecutarlas con mayor agilidad.
En esencia, un HMI es una estación de control para el usuario. Normalmente, esta tiene un monitor o pantalla vinculada a una máquina y su proceso de producción. Los HMIs están vinculados a un PLC y se instalan muy cerca de las máquinas. Algunos sensores incluso se pueden programar para monitorizarse en la misma pantalla.
Estos paneles de operaciones ayudan a conectarse con el equipo para:
- Visualizar la información y monitorizar los procesos de producción.
- Ingresar la información necesaria para operar correctamente.
- Controlar los mecanismos que forman parte de la cadena de producción.
- Visualizar alarmas y permisos.
¿En qué consiste un sistema SCADA?
Los sistemas SCADA responden a las siglas «Supervisory Control and Data Acquisition». Estos se utilizan para supervisar y controlar en remoto y en tiempo real grandes áreas como, por ejemplo, una planta de producción al completo.
Además, los sistemas SCADA combinan muchos sistemas como sensores, PLCs o sensores RTU. Los datos que recogen todos estos sistemas se envían a la unidad central SCADA, que tendrá su propio HMI.
El objetivo de los sistemas SCADA es el de diagnosticar errores, gestionar la producción y mejorar los procesos de una empresa.
Los sistemas SCADA almacenan una gran cantidad de información y permiten que varias personas operen sobre el mismo sistema de forma simultánea.
Estas son algunas de las funciones de un sistema SCADA:
- Controlar los sistemas a través de software HMI.
- Monitorizar y controlar los procesos de producción y el funcionamiento completo de las plantas en tiempo real.
- Recoger cualquier tipo de dato de gran valor.
- Generar prácticos informes de funcionamiento a tiempo real.
- Automatizar procesos, como el control del gasto energético de las maquinarias, picos de producción, mantenimiento, etc.
¿Son complementarios los conceptos SCADA y HMI?
Realmente, las tecnologías de un SCADA y un HMI son diferentes y se pueden complementar sin problema. De hecho, se suelen utilizar conjuntamente para crear una herramienta industrial, funcional y muy útil.
Por su parte, los sistemas SCADA son esenciales cuando se trata de grandes infraestructuras de producción industrial. En cambio, un sistema HMI es la propia tecnología que ayudará a llevar a cabo la monitorización en un sistema SCADA.
Esto significa que un sistema SCADA necesita una tecnología HMI para poder visualizar toda la información relacionada con la cadena de producción.
La unidad SCADA tiene su propia HMI. Por eso mucha gente se confunde y piensa que SCADA y HMI son lo mismo.
Esa unidad HMI o «Human Machine Interface» en el SCADA puede supervisar y controlar cualquier cosa que esté conectada a ella. En conclusión, la HMI puede formar parte del SCADA, pero el SCADA no puede formar parte de una HMI.
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